萧明并没有和索亚争辩足总杯是不是世界上最重要的冠军，虽然他认为不是，可是他也知道，哪怕是在二十一世纪，也有相当多的英国球迷依然顽固的认为足总杯的重要性比联赛和冠军还要重要，对于这一点，萧明不认同但是理解。
克莉斯说得没错，对于一支球队来说，能否在顶级联赛中展现自己的风采是最重要的事情，其他的冠军什么的则是辅助品，就拿上个赛季的米德尔斯堡来说，别说他们在联赛杯和足总杯的比赛中双双输掉了比赛，就算他们能够赢下那两场决赛，获得那两个冠军，也不能够弥补上个赛季从英超降级带给他们的伤害。
如果米德尔斯堡的例子不算什么的话，那就拿上个赛季的莱顿东方来说吧，哪怕上个赛季莱顿东方拿下了足总杯和联盟杯的冠军，不管外人认为是多大的奇迹，多么值得人回味的奇迹，可是萧明现在想来，只要没能进入英超，那个赛季就是失败的。
可惜啊，上个赛季自己却没有这样想，否则的话这个赛季也有机会和曼联阿森纳一较高下了吧？
上个赛季莱顿东方在联赛中的开局不算好，直接影响到了接下来的联赛走势，甚至一次都没能够进入过前两名，这个赛季……可不能再输在起跑线上了！
朴茨茅斯！第一轮比赛的胜利，一定是属于我们的！不管怎么样，我们也不会让这场比赛的胜利从我们的手中溜走！
对于莱顿东方的球迷们来说，97-98赛季莱顿东方英甲第一轮主场迎战朴茨茅斯的比赛，是他们现场观看的第一场在福雷斯特球场进行的正式比赛。
尽管和在布里斯班路进行的比赛比起来，他们到福雷斯特球场观看比赛要多走十几里路，可是没有人抱怨，因为他们知道，只要他们忍受一年的不方便，就将会在一个容量高达三万人的，全新的，属于他们的球场观看他们的球队的比赛！
在这场比赛开始之前，莱顿东方的主场套票买出去了五千张，而莱顿东方俱乐部放在市场上的套票数量，也是五千张。
这个数量本身就已经预示了球迷们对莱顿东方主场比赛有多么的热情，虽然上个赛季莱顿东方四大皆空，可是从某个方面来说，他们在三条战线上顽强而精彩的表现，让更多的沃尔瑟姆斯托地区和附近几个没有职业球队的地区的人，成为了莱顿东方的球迷。
两万人的球场，座无虚席，尽管在英甲两万人的球场不算特别的大，可是那些容量大过福雷斯特球场的球场上座率未必有这么高，近两万名莱顿东方的球迷齐声发出的吼声让所有人都为之战栗，萧明知道他们要的是什么，也知道他们想的是什么……
“在这个球场里的第一场比赛，我们没能够取得胜利，这场比赛，将是我们在这个球场里的第一场胜利比赛，我们要的是什么？”萧明在更衣室里大声的喊着。
“胜利！”所有的球员们都喊了起来。
“没错！只有胜利！在这个球场，我们只会度过一年的时间，所以我希望能够在这个球场里留下一个美好的回忆……上个赛季，因为各种原因，我们没能进入英超联赛……可是这就能够打到我们吗？我们是什么？我们是莱顿东方！我们没有辉煌的历史，可是这几年我们创造了奇迹，两年上升两个级别，但是这还不够！我们的目标是成为英超首屈一指的强队，依靠在英超的出色表现获得参加欧洲比赛的机会！而不是依靠获得杯赛的冠军进入欧洲！一个赛季，二十支顶级球队，三十八轮的厮杀，只有最强者才能够获得荣誉……你们渴望过这样的生活吗？”
“渴望！”球员们再次喊，没错，一个球员，除了依靠自己的表现争取收入养家糊口之外，在最好的联赛里创造最好的成绩，才是一个球员应该追求的东西！
“在那之前，就让我们解决英甲联赛中的这些对手，然后再去面对顶级联赛中的强敌！今天是我们在英甲中的第一步，我希望这是一个传奇的开始，我也相信你们能够做到这一点……那就不要让我失望！更不要让看台上的那些球迷们失望！胜利，我要的只是胜利！”
“胜利！胜利！”
被更衣室内的气氛刺激得血脉喷张的球员们纷纷挥舞着拳头怒吼了起来，萧明露出了满意的笑容，对不起了，朴茨茅斯，虽然我们并没有什么仇，可是我们要进入顶级联赛，就得踏着你们的尸体前进！
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对于朴茨茅斯来说，尽管他们知道莱顿东方的实力很强，这个赛季引进的隆巴多可以说是英甲头号球星，这场比赛又是在对方的主场作战，可是他们并不想就那么乖乖的送上三分，联赛第一轮，无论是谁都是很看重的。
上个赛季和莱顿东方交手两次之后，朴茨茅斯已经知道了莱顿东方的边路进攻在英甲来说可以说是独步天下，这个赛季开始前虽然哈克比和亚历山大这对右路组合都已经离开了，可是光是隆巴多的到来就足以填补起莱顿东方右路的空缺，甚至是比以前更加的强大！
针对这一点，他们特地加强了边路的防守，只不过这一点，正好落在了萧明的预料之中。
如果换了以前的萧明，他也许会傻乎乎的让球队依然以边路进攻为主，强打对方已经严密防守的地方，还美其名曰“攻破对方的最强点就可以直接摧毁对手”，如果是在狭路相逢的比赛中，也许这样的做法会起到出其不意的效果，可是在这样一场普通的联赛中，就算真的击败了对手也势必会付出极大的代价，最终只能导致得不偿失——更何况还要冒无法攻破对方的防线的风险。
比赛开始之后，莱顿东方按照惯用的进攻方式从边路进攻了一阵子，在对方严密的防守下并没有取得太大的效果之后，他们就开始立即改变进攻战术，开始从中路强攻起来。
金克拉泽本身就是个能中能边的中场，他的技术足以让他撕破任何对手的防线，隆巴多打中路虽然并不是很擅长，可是他的冲击和跑动却也能够给对方带来巨大的麻烦，再加上巴拉克在中路的接应，朴茨茅斯中路的防守立即就开始吃紧起来。
在朴茨茅斯还没来得及调整防守重点的时候，莱顿东方就进球了。
隆巴多分球给金克拉泽，金克拉泽带球强行突破，吸引了对方两名防守队员的注意力之后将球敲到中路，跟上的巴拉克抬脚就准备打门，看到对方后卫已经上来了之后就顺势一漏，皮球直接漏给了已经相当接近禁区的隆巴多，隆巴多带球之后突入禁区，在扬科勒的掩护之下立即起脚大力射门！
皮球飞快的飞进了球门远角，面对这脚角度刁钻的射门，朴茨茅斯的门将根本就没来得及做出反应！
“Goooooooooooooooooooal——Goal！阿蒂利奥——隆巴多！漂亮的进球！也许还有人会因为莱顿东方花一百万英镑买了一个三十一岁的老球员而觉得不值，可是看看这个进球！速度、力量、技术！他配得上莱顿东方的十号球衣！”
进球后的隆巴多摇晃着他那颗光光的脑袋，一路冲向了教练席，然后跳上了萧明的身上，对着看台挥舞着拳头。
他觉得自己对英格兰足球并不陌生！要知道他本身就是以跑动能力出色和速度快而著称的，这种类型的球员在英格兰可是很吃香的，再加上在意甲中锻炼出来的技术功底，现在这个时代一般的意甲球员也能在英超混得风生水起并不是偶然的，两个联赛的实力确实存在着一定的差距。隆巴多就算走下坡路了，在英甲的环境里，他的能力和特点依然是无比出色的。
“干得漂亮，阿蒂利奥！”把隆巴多放下来之后，萧明用力的拍了拍隆巴多的后背，然后冲着同样在旁边庆祝的球员们喊：“还记得在更衣室里说过什么话吗？不要给他们机会！”
“别给他们机会！”莱顿东方的球员们一边喊一边跑上了球场，第一个主场，一比零显然是不够的……
这个进球让朴茨茅斯有些措手不及，而在接下来的比赛中，莱顿东方的两个边前卫依然轮流来到中路进攻，原本他们认为放心的中路防守则在莱顿东方猛烈的进攻中变得岌岌可危起来。
就在朴茨茅斯还没来得及弥补上中路防守的空缺的时候，莱顿东方的猛攻再次奏效。
这次进球的是扬科勒，金克拉泽将球直塞入禁区，菲利普斯接球后就打，皮球打在对方后卫身上弹上半空，扬科勒抢先一记甩头，皮球迅速的飞进了球门死角。
“第二个球了！莱顿东方在主场将上个赛季的第九名朴茨茅斯打得毫无还手之力！尽管有三名主力在上个赛季结束之后选择了离开，可是莱顿东方的实力并没有受到任何的影响，他们甚至比上个赛季更加的强大！”
听着现场解说员的喊声，萧明嘿嘿一笑。
这句话……倒是说对了！
两球落后的朴茨茅斯开始展开了反攻，莱顿东方也开始适时的回收防守放慢节奏，列农和巴拉克对禁区前沿的保护使得对方只能将进攻集中在边路，可是在丹尼尔和芬南的防守下他们好不容易寻找到的传中机会都被莱顿东方禁区内两个身高一米九的中后卫一一顶出，当一米八五的布林换成了一米九二的海皮亚之后，莱顿东方防守高空球的能力无疑上升了一个档次。
虽然英甲球队都不缺乏那种身高体壮的高个中锋，这种典型的英式中锋现在在英超都颇有市场，可是无论是多么出色的中锋，在这样两个优秀的高中卫的夹击之下，也是很难争到头球的……
朴茨茅斯的年轻瑞典中锋斯文森觉得自己现在就象是夹心饼干中的奶油，被两块饼干挤得都快要变形了……
在遭受了这样非人的虐待之后，斯文森终于抓住了斯塔姆和海皮亚配合还不够默契的缺陷，在两个人的中间争到了一次头球，跟上的另外一名前锋麦克格罗林迎球就是一脚抽射，这个在接近小禁区的近距离射门，一般守门员是很难做出反应的。
可是雅斯克莱宁几乎是下意识的一抬手，就将这个近距离的射门给挡了出去！
皮球滚向禁区右侧，朴茨茅斯的球员们跟上准备再打，却被芬南抢先控制下了皮球，然后大脚将球解围了出去。
“莱顿东方这次的几名新引进的球员表现得都很不错啊，隆巴多表现出色是应该的，海皮亚也是芬兰的主力国脚，可是雅斯克莱宁只是入选过几次芬兰国家队，并没有在芬兰国家队打上主力，他的反应居然这么出色……而且史蒂夫芬南在上个赛季的英甲表现也不算很好，为什么在今天的比赛中表现会这么出色呢？”转播这场比赛的莫特森叹息了起来：“不过想一想他从挪威一支第三级别球队挖来的索尔斯克亚成为了上个赛季曼联的队内最佳射手，现在英甲表现得最好的中场德国人巴拉克在来到莱顿东方之前仅仅只是个业余球员，还有哈克比、布林……这些以前都只是丙级球员，现在他们却已经是英超级别的球员了！也许这个神秘的华裔有着点石成金的魔力？不然的话，三个赛季前刚刚从英乙降级的他们如何能够成为这个赛季晋级英超的最大热门？”
“在伦敦的所有职业球队中，莱顿东方原本的成绩是垫底的，就连富勒姆的历史成绩也要比他们出色……可是现在看来，也许在伦敦东区，西汉姆联队将会迎来另外一个强劲的对手了。两个赛季前还身在英乙的莱顿东方就曾经在联赛杯的比赛中淘汰了英超球队西汉姆联，等到他们进入英超之后，西汉姆联对上他们还会有什么优势吗？”
莫特森对莱顿东方的夸奖也许会让西汉姆联的球迷们觉得很不高兴，可是莱顿东方的球迷们却觉得说到他们的心里去了，没错，西汉姆联算什么，将来在伦敦东区称雄的，不会再是西汉姆联队，而是莱顿东方！
上半场结束后，两球领先的莱顿东方得到了看台上热烈的掌声，他们高喊着每一个莱顿东方球员的名字，不过令人意外的是，出现频率最高的居然不是球员，而是俱乐部的主席兼主教练萧明……
萧明笑着向看台上挥手，看台上的欢呼声则变得更热烈了。
“我们的老板居然这么受人欢迎吗？”隆巴多有些吃惊于萧明受欢迎的程度，当他用英语问金克拉泽这个问题的时候，金克拉泽耸了耸肩膀：“这有什么好奇怪的，一直以来都是这样。”
这一点对于隆巴多来说确实是相当的奇怪，要知道意大利教练的压力可要大得多了，对于意大利球迷来说，他们更欣赏的是俱乐部的球星们，而对教练不会有那么多的崇拜，就更别提连球队的头号球星都不如教练在球迷的心目当中有威望了。
就象当年他和曼奇尼、维亚利、米哈伊诺维奇等人获得联赛冠军的时候，桑普多利亚球迷高呼的只是曼奇尼等人的名字，几年过去后，桑普多利亚球迷们回忆的也是那支曼奇尼、维亚利、老米哈、隆巴多等人领衔那支桑普，而不是哪个教练率领的桑普。
尽管年纪不如隆巴多大，不过这个赛季已经是金克拉泽在英格兰度过的第四个赛季了，对英格兰足球有所了解的他向隆巴多详细解释，英格兰教练的权力可比其他国家的教练权力要大得多，更何况萧明除了是莱顿东方的主教练之外，还是莱顿东方的了解，球迷们对他的爱戴也就可想而知了。
“更何况你是不知道，现在这支莱顿东方百分之九十以上的球员都是老板他亲自挑选出来的！也就是说这支球队就是他组建的……我来莱顿东方的时候，我们还在踢英丙联赛，而现在，我们已经在欧洲赛场上露过面了……如果你是莱顿东方的球迷的话，你会怎么看我们的老板？”金克拉泽最后对隆巴多说。
“原来是这样。”隆巴多觉得自己开始理解意大利足球和英格兰足球的不同之处了，在意大利，球员受到的关注似乎要更多一点，而在英格兰，那些长期在一支俱乐部执教的主教练，受到的关注和爱戴也不会比那些著名的球星少。
“难怪路德.古利特宁愿减少自己的出场次数也要当切尔西的主教练呢，要知道，当时他选择离开AC米兰就是因为出场次数减少呢……在英格兰当教练有这样的吸引力吗？”隆巴多忍不住在心里想。