屋中光线昏暗，依稀只见床前立着两个人。帐帘合拢严密，瞧不见里头情形。
啜泣声低而压抑，听得梁霄难受至极，他走上前，推开挡在床前的婢子梨菽，一把扯开帐帘。
光线乍泄，凉风猛送，随即那抽泣声断了一息。
安如雪讶然看过来，眼睑红肿，妙目盈波，透明的泪滴像最纯净的水晶，正以绝美的姿态自她眼角滑落。
随着那水珠砸在衣领上迸碎成一道浅浅的泪痕，安如雪香软的身子已经扑入梁霄怀中。
“郎君！”
她伏在他肩头，紧紧揽住他的脖子哭得肝肠寸断。
梁霄回抱住她，余光瞥见褥子上一滴鲜明的红痕。
他心中恐慌非常，艰难侧过头来，询问梨菽，“这是……怎么了？大夫来过不曾？”
梨菽点点头，又摇摇头，“大夫说夫人这是心病，开什么方子都是无济于事，只有慢慢开解着自己，什么时候心结除了，这病也便好了。”
梁霄还想问些别的，可安如雪哭得太厉害，他只好先行安抚着她，轻轻搂着她，拍抚她的背脊，柔声道：“我在，我在，雪儿不要怕，无论什么时候，我都会在你身边，保护你、陪伴你、爱你……”
安如雪紧紧攥住他的衣袖，痛楚地蹙紧眉头。
“姨娘死了，阿伯死了，那些西夷人不肯放过郎君、放过我……郎君不可以死，不可以的。”
她说得断断续续，梁霄勉强听了个大概。
梨菽在旁唏嘘道：“姑娘上回受惊后，便落下这个毛病，大人不在身边儿，她心里头挂念，时时担忧，刻刻惦记，生怕大人有什么差池。昨儿又一直等着大人，半宿没合眼，这些日子眼瞧着消瘦。”
梁霄眉头微蹙，启唇想劝上两句，听得梨菽又道：“不怪姑娘挂心，大人过去跟姑娘日夜都在一块儿，从来没试过分开这么久瞧不见。姑娘随大人在西陲出生入死，闭上眼总想起那时的凶险，大夫说，心病难医，不是姑娘自己能控制得了的。”
梁霄想到旧日两人经历过的那些事，又想到自己这段时日的刻意避忌，他本就是个心软的人，难免有些自责。“好了，没事了，雪儿莫哭了，我好好地在这儿，今晚哪里也不去，只陪着你，好不好？”
梁霄抚着她松挽的头发，眼睛盯着褥子上那块红色颤声又问，“除却心病，旁的……无碍吗？”
梨菽知道他问的是什么，屈膝含笑道：“幸而无碍。当时情形凶险，可把奴婢们都吓坏了，一时拿不定主意，这才惊动了大人。总算是虚惊一场。”
梁霄放下心来，把安如雪轻软的身子抱在膝头，令道：“把被褥都换了干净的来。”
一夜细语温存，他耐心握着她的手，低声诱哄着，直到她终于安然睡去。
望着灯下这张只有巴掌大小的脸庞，梁霄的心情其实是很复杂的。
安如雪温柔小意，体贴入微，初初得到的时候，他很是惊喜自傲。这样的尤物摆在身边儿，尤其是在条件艰苦的军营里头，无疑是一件让人舒心的事。
可那时他心里很清楚，不管他受欲念所控，在床上承诺过什么，她是用来伺候床帷的人，仅此而已，他不会为她去做一些破例的事。
他原本以为自己是清醒的，是有把握的，可后来发生的一切，渐渐失去了控制。
他荒唐之下，做错了一些事。在家里时，他不敢对明筝讲，更不敢去想象她知道后会是什么反应。对着安如雪，他又是如此的歉疚。面前这个女人毫无保留的爱他倾慕他，甚至甘愿为他失去所有，他却只能让她委屈在外，连带她回家的勇气都没有。
太阳没有如约来到，清晨窗外便下起了沥沥的雨。
明筝立在寿宁堂廊下仰头望着氤氲的雨帘出神。春雨多发，湿泞得恼人，她不喜欢这样的天气，下雨会耽搁管事们回事的脚程，会影响族中铺子里的生意，还会被当作婆母留她多坐一会儿、体贴“关怀”的借口。
适才梁老太太提起了子嗣一事。她和梁霄年纪都不算小，寻常人家二十三、四年纪，多半都已养下了三两个子女。
梁老太太要她今后隔五日便诊一回脉，开始进补用药，为孕嗣做好准备。
平白多添一重烦恼，明筝眉宇间的倦色更浓了。
刚成婚时，梁霄初入官场，被调派在宛平卫所，每隔十日休沐的日子才能回家来，头两年聚少离多，她又一心用在熟悉梁家环境、和逐步掌握家中的情况上头，当时没动静，她并不觉得奇怪。
后两年，她辅佐梁老太太理事，渐渐越发忙碌。梁霄受人排挤，差事做得不顺，时常心情不佳，两人偶尔还会拌嘴，梁霄怪她不够体贴，总要对他说教。她觉得梁霄不够冷静，遇事太冲动易怒，不是妥帖之人。隔阂渐深，梁霄有他自己的骄傲，她更是从来不是会说软话的那一个。
再后来，他发现了她那个“短处”，他猜疑愤怒，介意妒忌。误会没有解开他就随军去了西边，等他回来时，他们都已蹉跎了这么些岁月。
瑗华撑伞来迎，请安声打断了明筝的思绪。
她步下台阶走入伞下。很快，地面水渍洇湿了绣鞋。
瑗华道：“适才后门上的林婆子过来，说有事回报奶奶，这会儿在明静堂外等着。”
明筝点点头，没有多言。瑗华见她沉默，以为她为着昨晚梁霄留宿水儿胡同一事生气。
“奶奶，水儿胡同那边儿，要不跟爷谈谈？外头设个家，人家多半以为是您不宽和不肯同意……”做了妒妇，背负的骂名不会少。奶奶兢兢业业为了这个家打算，在内受人敬服，在外有个贤名，若为着个不入流的贱婢和二爷龃龉，还不定有多少人暗地里笑话。
明筝笑道：“由着他们。”
琬华不解，“人已经带回来了，与其留在外头勾着爷不回，不若放在眼皮子底下归拢，何苦白白担个骂名，还因此与二爷离心？”
明筝抬手抹掉额角迸上来的水珠，浅曼笑道：“收用的人是二爷，可不是我，我为什么着急？又为什么要去为着一个不知底细的陌生人去费心？你不用宽慰我，我没因这个为难，往后，也不必在我跟前提起。”
说话间，明静堂已到了。
明筝进内室梳洗更衣，一刻钟后，在稍间炕上传见林婆子。
这婆子原是梁家大爷的乳母，如今年岁大了，已经不必侍奉主子，在后园单辟出一间小院颐养天年。“…老奴借口儿子要成婚，以同乡名义请她出来吃顿酒一块儿参详，慢慢说到刘小姐入宫之事，百般试探，总算得出些有用的消息。”
“…那杜妈妈说，在刘、韩两位小姐进宫陪太后说话之前，郑国公府的三姑娘、五姑娘也曾进过宫，不知怎地，这些日子倒淡了，一时再没消息，刘夫人正发愁，刘小姐到底年岁摆在那，过了今年要是再不说人家，往后就要给人猜测是不是有什么不足之处了。”
明筝笑道：“这番辛苦妈妈了，大嫂说您办事稳妥，果然不错。”
打眼色示意琬华，后者上前，递过来一只沉甸甸的银包。
那林婆子喜得眉开眼笑，连声致谢。明筝又道：“若没记错，令郎今岁也有十九了？亲事订了不曾？若暂没遇上十分可心的，我叫人帮忙物色看看？林妈妈有什么要求，尽管说与琬华，回头知会外头，尽按照林妈妈要的条件来找。”
林婆子儿子获蒙在梁家族学念书，已脱奴籍，不算是梁家下人，故而不好直接指派婚事，明筝说得很客气，表明诚意说是愿意帮忙物色。
承宁伯府世子夫人出面说和，那这门亲事必然是十全十美，林婆子立时连银子也不肯要了，跪下来要给明筝磕头。
彼此客气了几句，林婆子被琬华送了出去。琬姿端着熬好的药进来，边用汤匙搅动，边低声问明筝，“奶奶问出什么了？”
明筝一见那苦药就不由蹙了蹙眉，拈了颗蜜饯先含在唇间，含糊地道：“有是有了，只是算不上好消息。入宫的几个小姐多是十七八岁年纪，身量高挑，行事稳重的。”
见琬姿不解，明筝含笑解释：“太后娘娘急于抱重外孙……现下可懂了吗？”
琬姿恍然大悟，而后想到自己尚未婚配，实在不该谈论这样的话题，红着脸把药推到明筝面前。
明筝叹了声，手腕撑在下巴上望着那苦药发怔，“多半老太太的心愿要落空，芷薇年岁毕竟还小……不过也不全是没可能，这些日子没动静了，…多半是那陆侯爷没瞧上刘家姑娘等……”
她近来一门心思都在这上头，梁家嫁女自是内宅头一等大事，她身为主母，自然免不了为此忧心。琬姿见她如此，心底暗暗替她不值。
二爷是真不知珍惜。
家里有这样聪慧美丽的妻子，怎么却被外头的女人迷失了心魂？
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