转眼见就到了十月，诸王在京住了一段时日，朱元璋觉得该了解的都了解过了，便命他们陆续返回各自藩属。临行前，各自赐了一套《大明百农》，嘱咐他们回到属地后，要协助地方政事，关心民生。
诸王倒也乖巧，入宫请安陛辞后，纷纷往东宫请辞，累的朱允炆每天疲于应付，可是偏偏这一切还是必须要有的礼节，所以只得放下一些事务专门来应酬诸王的请辞。
燕王进宫，却是受到了特别的对待。朱元璋明显是有话要说，赐座之后，开始询问一些北方的防务。并拿出北平都指挥使司的奏折让他看看，奏折上说已立中屯卫于沙峪。今议立左屯卫于六合营、右屯卫于军台、前屯卫于偏岭、后屯卫于石塔。特意说道：“这次还朝，见你等日渐成熟，社稷有靠，是朕最大的欣慰。”
“但是北地防务日渐繁琐，今开平中屯卫，其余四卫，你觉得可有必要建立吗？”
朱棣见今日本是辞行，可是父皇却言道边塞防务，不知道到底暗指什么。虽然屡屡得到父皇的当面夸赞，却不知对方心里怎么想的。因顾不得品味话里的含义，忙奏：“开平乃是边关重镇，拱卫北平之犄角，而北平又是我大明之门户，所以儿臣前年议建中屯卫于沙峪。但是粮草供应繁杂，且孤军在外，不宜军屯，之所以建立四卫环伺，乃为我边塞军屯做准备，实为长治久安之道。”
点点头，朱元璋不可置否。遂又道：“朕观地形，若建四卫，肯定要和宁王、代王之辖地有所重叠，不知皇儿该如何处置。”
朱棣听了，又是怦然一跳，忙把心绪掩了，道：“此乃北平都指挥使司奏报，所以儿臣未得详查，但无论是臣儿所属，亦或者宁王、代王所属，无非大明之疆土，一切全凭父皇圣裁。”
朱元璋这才说道：“北平本是蒙元都城，又北临胡地，非国家栋梁不可当此大重，朕将你封在那里，倚重之意，自不待言。”
转而又道：“但居功不骄，谦逊知礼，方可成就大事，也是作为人臣的根本。”
心里一惊，忙离座下跪：“儿臣铭记父皇的教诲。”
朱棣嘴里这么说着，心里却是凉了半截，父皇暗指什么，以他的心思怎么能猜不出来，明着是褒奖，其实是分权，既是说北平之地位置重要，又说开平所建之屯卫辖地和宁王、代王重合。
难道他不知道吗？在奏请之前，他已经和宁王、代王打好了招呼，言明只是为了防务，无其他用意，且开平往西北之地皆是荒漠戈壁，罕见绿洲，就算是边塞巡骑，也是过路即走，根本没有人去注意这一区域。
谁知道父皇一眼就看出了关键所在，朱棣心呯呯跳个不停，至于当初和姚广孝所议之事，只有二人知道原委，难道被父皇看出来了。
朱元璋盯着表面平静的燕王，似乎想看出什么，但是一无所获，也许他根本没有往深处去想儿子的心思，只是想借此敲打一番。
于是就再也没有继续这个话题，闲聊了一会藩属的事务，燕王觉得该是告辞的时候了，遂起身奏道：“父皇每日操劳，儿臣实在不敢耽搁父皇的休息，今日前来拜别，儿臣决定明日即回北地主持防务，还望父皇恩准。”
朱元璋沉吟着，没有回应朱棣的话语，朱棣也只能跪在那儿，不敢起身，只好抬头望着父皇，希望能看出点端倪。
“前日太孙代朕前往采石矶观礼献俘……。”朱元璋缓缓的说道，仿佛在下着决心一般。“但是却无故险些落马，惹的众将窃笑，不知道此事到底为何？”
朱棣心里呻吟了一声，心想明知道瞒不过父皇的耳目，早知道方才就先行请罪了。其实就皇太孙落马，他也是觉得有些莫名其妙。
献俘对于大明来说，本来是一件很平常的事情，从建朝之初，由于百姓饱受蒙元欺压和战火摧残，为了坚定民众的信心，所以皇帝下旨，但凡边塞有捷报传来，就会择日在京师附近举行献俘仪式，只是最近几年来少了很多。
也不知道是采石矶驻扎的官兵久未操练，还是自己已经习惯了献俘而没有注意，在礼炮鸣响的时候，朱允炆的坐骑突然受惊，虽然一时没有留意，但是一直在太孙身侧的燕王仗着身手敏捷，还是险险的伸手将太孙拦腰抱到自己的马上，避免了其落马受伤，可是当时情景危急，在伸手的时候根本来不及思考，以至于将朱允炆抱过来时，头朝下，脚朝上，显得极为狼狈。
而自己的亲兵将领又是久在塞外，行伍之人哪能想到这么多，看见皇太孙如此狼狈，个个都哑然失笑，不过，自己已经很快的制止了，而皇太孙起身后，也是若无其事，还谢过了自己这个叔王，难道回到皇城之后向父皇说了一些什么？
朱棣也吃不准到底父皇的心思，只能低头认错，朱元璋只是敲打燕王而已，平日哪能会因为这种小事而多说这么几句，更何况，皇太孙坐骑受惊的原委，没有人比他更清楚，看到朱棣认错，心里欣慰了一下，遂道：“太子早逝，樉儿身故，目前朕之诸子之中，以晋、燕为长，尔等要做好弟弟们的表率，万万不可令朕失望啊。”
朱棣伏地叩头称是，朱元璋吩咐：“回去后向太孙辞行之前，先将在场发笑之人重责，而后再率众人前去东宫负荆请罪便是，以后要向对待太子一样对待允炆，这一点才是最重要的。”
心里大感不忿，但是也猜出了父皇之所以和自己聊这么久的真正目的。朱棣纵有不满，也只能忍住，领旨，谢恩，然后拜辞而去。
待到朱棣走远，朱元璋才悠悠的对着身后说道：“韩成，你看朕这样是不是对燕王有些不公呢？”
韩成小心的回道：“皇上这么做有皇上的道理，奴婢……老臣不敢妄自揣摩圣意。”
“就知道给你说，等于朕自言自语……。”朱元璋没声好气的埋怨了一句，但是反而使韩成有些放心，接着又听皇上道：“你回头把那为太孙牵马的小厮处理一下，而后就可以出宫了。”
显然是早有吩咐，韩成并没有感到奇怪，只是朱元璋接着又说了一句：“也不知这次你出宫，朕能不能看到你回来。”
脸上竟然露出一种不舍的伤感，虽然整日面对着这样一个喜怒无常的主子，但三十多年的相处，已经习惯了这种生活，躬身道：“其实此事奴婢可以不去的，若是皇上同意，当可交与别人，臣久居深宫，其实很多事情也都忘了，也不太适应外面的生活。”
朱元璋想了了一会，还是挥挥手道：“罢了，还是你去吧，别人朕也不放心，若是事情一了，你还想回来，朕若在，当可赐你安享晚年，朕若不在，你可执朕的手诏见皇太孙，无论怎样，朕料他也不会为难你。”
“就这样吧！”觉得有些劳累，连日来接见诸子，嘱咐各自不同之事，已经使年迈的他不堪重负。回到春和殿，李贤妃扶侍宽衣时，关切地说：“陛下连日操劳，要注意休息才是。”
李贤妃就是前年生下二十六皇子朱楠的那位，可惜不幸夭折，朱元璋怜悯其丧子之痛，特别命其搬至距离御花园较近的春和殿居住，而自己也经常在这里休憩。听到李贤妃这样说，心里也有些许感动，于是就回道：“刚才燕王来，朕就多聊了一会。”
“燕王明天便回北平了吧？”
李贤妃随口的疑问，朱元璋一愣，却反问：“燕王的行期你如何知道？”
“陛下今日早朝时，燕王曾进宫辞行。”说着，从旁边箱子里拿出一件皮氅，竟然雪白可鉴，娇声对朱元璋又说：“这是燕王来春和殿所送给臣妾的，陛下看好看吗？”
朱元璋这才明白。默默看着李贤妃拿着皮氅翻来覆去的观赏，显然是十分喜爱，不由又动了心思，问：“这棣儿礼节倒也周全，燕王还说些什么？”
没想到皇上问的这样仔细，李贤妃想了想才奏：“只说是来告知一声，倒没有什么要紧的话。”
朱元璋见其全无隐瞒的模样，又想到这李贤妃平日也是口无遮拦。过了一会儿又问：“依你之见，燕王此人如何？”
听到问话，李贤妃惊望着圣上，摇头奏道：“臣妾见识短浅，不敢多言。”
“只是随便说说，朕又不怪你，只管说说说看吧。”
李贤妃心里有些犯难，虽然是个藩王，又怎是自己一个妃子论得？圣上执意要问，又不敢推辞，只得鼓起勇气说道：“妾以为燕王礼数周全，听说这次辞行，除了春和殿，其他宫中也都有孝敬，内廷上下都夸赞燕王孝顺呢。”
朱元璋品味着李贤妃的话，分辨着其中的褒贬好恶，一眨不眨地看着她。
李贤妃本来胸中城府不深，放在别的妃子身上，是怎么也不会有只言片语的，这时被朱元璋逼的无奈中说出这两句话，开始忐忑不安，后来见皇上似乎没有恼怒的模样，才放下心来。
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