“燕王此次北征，路过大宁，若是宁王有所请求，希望殿下能一概准之。”
“任何请求？”
“是，任何请求！！！”道衍肯定的说。
虽然两人封地很近，但藩属事务自有官员往来，上次见到这个弟弟，朱棣记得还是三年前朱权就藩时路过北平自己的接风。那时朱权才十五岁，而此刻站在他身侧的宁王，比之印象中的弟弟，身材魁伟了很多，久在北地饱受风沙拂面，原先稚嫩的皮肤俨然已经透出一种沙漠中多见的淡黄色。
而以前依赖的眼神也早就不见踪影，取而代之的是狂野中流露出的一丝狂热，朱棣心里有些失落，那个在京师中整日纠缠着他讲北地战事的弟弟已经不见了，虽然才十八岁，但从步伐之间透着一丝英武，一丝果断。
不过这件事情，做的却是不太明智。朱棣正在思索间，朱能纵马飞驰而至，遥遥一礼大声报到：“燕王，兀良哈秃城已经攻陷，请燕王进城。”
点点头，让朱能通告左右护卫军，准备护驾前行。
然后回过头来，看向在自己身侧的朱权，微笑着说道：“十七弟，咱们进城吧。”刚刚沉浸在兵戈战事中的宁王才回过神来，忙打马向前，欣然答应。
朱棣心中暗暗有些欣慰，初至大宁见到弟弟，还以为朱权真的长大了，谁知道只是见到如此战事，便有些魂不守舍。
上个月，当燕王北征军抵达大宁后，果然不出道衍所料，宁王朱权已经早就等待在那里了。未及寒暄，便要求和燕王一起北上平元，没有得到皇命，朱棣那里肯愿意，但是想起临走前道衍的交代，几经思量，于是和朱权商量出一个两全的办法。
宁王可以随朱棣北上，但是只能带五百护卫随行，一应护卫全由燕王负责，而且为了不被父皇责备，此事需要保密，对外宣称则说是宁王要去春狩，不能说和自己一块。
迫切想感受战场气氛的朱权那里顾得了那么多，马上就答应了下来。命早已准备好的朵颜三卫各回驻地待命，自己则带着亲卫五百随燕王北征。
道衍为什么要让自己如此做，当看着逐渐远去杀气腾腾的朵颜三卫，朱棣才稍微领悟到一点。
随后，又想起自己当初就藩北平，刚刚经历过战火的北方诸地几乎是寸草不生，洪武二十三年，是自己带着征虏前将军颍国公傅友德、左副将军南雄侯赵庸、右副将军怀远侯曹兴各率自己的部属出征。才平复的这片土地。
可是，自己辛苦创下的基业，却被父皇轻易的分给年幼的宁王和辽王，看着不过十八岁的弟弟，又想着自己年近四十的岁数，心里那种不甘充斥着心胸。原来以为父皇绞杀蓝玉等诸将，就是有意托付江山，而道衍大师和袁珙也都是这样分析的。
如今，一切看模样都成了泡影，怎么能不让朱棣感到悲愤万分。也就是在这样的心情之下，北征军在彻彻儿山与蒙古小股军队遭遇。没有费多大的力气便全歼敌寇，首领孛林帖木儿等数十人被俘。
其实这场战争到这里应该已经结束了，再北进已经是深入大漠腹地，对于准备不算充沛的北征军十分不利。但是心情极为恶劣的朱棣并没有善罢甘休。燕王所部有位指挥名叫观童，原是蒙元金山部的首领，在他的劝说下，孛林帖木儿投诚，说出在兀良哈秃城大约有着近万的蒙军驻扎，首领是哈刺兀。
没有经过任何犹豫，而宁王也同样不甘心出征不过两个月就要回返，在二人的坚持下，大军继续北进，兀良哈秃城的守军措不及防的情况下，竟然没有结成有效阵型和北征军对抗，失去骑兵优势的他们只好退居城内固守。希望明军能够在粮草不济的情况下知难而退。
但兀良哈秃城注定要成为朱棣泄愤和朱权开眼的地方，由于没有想到这次北征会走这么远，所以粮草准备不是太充沛，所以看到蒙古人退守城内，不想再浪费时间的北征军在燕王的命令下，随即就展开了激烈的攻城战斗。
本来就是一个依山而建的土城，而驻守的虽然有近万骑兵，但是失去骑兵优势的蒙古人那里是三万虎狼之师的对手，七天，兀良哈秃城便被大军携带的火yao炸开了东门，哈刺兀无奈之下，率着大约三千轻骑脱身而逃。
城内粮草皆落入北征大军的手中，正好补充了不算很充沛的军需，面对着胆颤心惊的降卒和城内数万百姓，朱棣面若冰霜，而朱权则是跃跃欲试，连声催促着问哥哥该怎么处理这些人。
在朱权的心里，没有经历过大战的他认为哥哥这次算是大获全胜，当然是会受到父皇的褒奖，内心羡慕之余，只是想着稍后向哥哥讨要一些战马、奴婢，也好回去向妃子们有个炫耀。
“宁王，以你来看，该如何处理这些人呢？”朱棣突然开口问道。
没有想到哥哥竟然开口问自己的意见，没有经历过这些的朱权一时没有反应过来，在那里犹豫了半天，才说道：“这是哥哥的功劳，当然是由你来做主，弟弟在这里学习便是。”
“嗯！”朱棣点点头，好像早就知道朱权会这样说一般，随后慢慢说道：“此次北征，虽不是最远，但也到了极北之地，大军来此，一路上消耗甚重，这点，宁王是能看出来的。”
似懂非懂，但朱权还是应了一声，继续听朱棣说道：“而我大军虽然在此补充了军需，但归途仍远，要是携带这些降卒、逃民，恐怕维持不到边境补给之处。”
“所以，孤王是这样想的，挑选三百身强力壮、模样周正的降卒，按照惯例献俘于父皇，以彰显大明天威，至于剩下的嘛…….。”
说道这儿，朱棣有意无意的瞟了朱权一眼，看着他的模样，便知道他心里在想着什么，曾几何时，自己面对如此的场景，也有过类似想法。
“王兄……。”朱权刚鼓起勇气，想说些什么，朱棣抬手制止，随即又说：“而兀良哈秃城虽然不大，却是蒙古人寇我边关的一个中转，留存下来，势必会祸害我大明边境，所以，孤王决定，除那三百献俘所用，剩下的全部坑杀，焚毁兀良哈秃城，为我大明永绝后患。”
“啊！”
“啊！”“什么？”
不同的惊呼声再朱棣的身侧想起，将领们是意想不到，而朱权则是吓了一跳。
没有理会弟弟的反应，朱棣阴沉着脸，向着手下的朱能、观童和张玉等人冷喝道：“还要孤王说的更明白吗？下去……。”
那里还敢多说什么，几人都是身经百战的悍将，什么没有见过，既然燕王下了命令，那就执行便是，兀良哈秃城现在不过三万余人，之前和蒙古交战，一场战损也不止这个数目，马上抱拳领命就要离开。
“慢……。”朱权连忙站起来阻止，转身向朱棣说道：“王兄，此事三思啊，若是父皇知晓，肯定不悦，再说，既然俘获，那就是我大明子民，为奴为婢都好，为什么要这样呢？”
毕竟才十八岁，那里见过这种阵仗，在朱权的身上，最大的恶事也不过是就藩大宁之后，鞭死了一个偷窃王府财务的太监，眼见着这成千上万人的性命就要丧生在自己面前，神色不由慌张起来。
朱能等人又不是他手下的将领，看见燕王没有反应，那里敢有半点停留，瞬间就走的不见踪影，朱棣见周围无人，慢慢的走到朱权面前，拍拍他的肩膀，说道：“哥哥这是为了大明边患靖平，父皇怎么会怪责呢？”
“更何况，杀掉这些蒙古人的罪责，相比于哥哥偷偷携带藩王出征来说，恐怕父皇会更加生气的是后者，咱们兄弟齐心，这件事只要你我不说，父皇又怎么会知道呢？”
朱权还是一副惶然的模样，这时，外面传来一阵阵绝望的惨嚎声，朱棣心里暗自叹息了一声，既然体会出道衍为什么要自己笼络宁王，那就要想办法将两人的共同利益捆绑在一起，这次自己的屠城，看宁王的表现，以后肯定会向自己靠拢的多一些，就算是对自己不满，有了这次出征作为凭借，已经将宁王打上了自己的烙印。
看着年仅十八岁的弟弟那无助的表情，朱棣的心里也有些不忍，不过还是硬起心肠，拉着朱权的手走到门外，烟阶上了城楼，指着城内的一片杀戮，扬声说道：“你看，那观童所部大都也是蒙古人，但是杀起自己以往的同族也是毫不手软，他们尚不介意，何劳我们挂怀，做杞人之忧呢？”
朱权慢慢的抬头望去，远处，已经近晚的天边有着血般的鲜红，而近处，兀良哈秃城内，已经是尸横满地，血水迅速的被干涸的沙土吸收，填上的兀鹫兴奋的大叫着，比之城内正杀戮的士卒毫不逊色。
黯然的低下头，朱权知道，兀良哈秃城从明日开始，将会在地图上抹去，不禁有些后悔这次的跟随之行了。