神龙元年, 大明宫。
登基半年多, 单超还是有种不真实感。散朝后一个人坐在高高的龙椅上左顾右盼，忽然灵光一闪，拍着扶手道：“皇后！”
谢云置若罔闻。
“皇后！”单超王八之气大开, 威严道：“喂，喊你呢！别装听不见, 过来给朕喂葡萄吃！”
谢皇后头也不回，袖中唰唰飞出一暗器。单超躲闪不及, 被凌空飞来的传国玉玺拍了满脸, 四仰八叉翻倒在了龙椅下。
“不喂就不喂，那么大火气干嘛？”皇帝拖着两道鼻血爬起来，下令：“把皇后绑来！朕……朕喂他吃葡萄！”
一人得道, 鸡犬升天, 这句话用来形容谢统领真是……
谢云作为本朝最为劳苦功高的重臣——前后历经高宗、周武、神龙三朝；把当今皇帝从鸟不生蛋的漠北拉扯大并一手扶上帝位、每天晚上都要慰劳皇帝备受御史摧残的身心……可谓国之栋梁，实属不易。
因此谢统领也如愿以偿过上了手握从龙之功, 没事遛鸟养花, 在家安享尊荣的生活。除了没有如云美女环绕之外，一切成功男士标配的他都标配了。
七夕佳节，闺阁乞巧，长安夜市火树银花。
皇帝哼着小黄调处理完公务，大红印章啪地盖上最后一本奏折, 瞬间就像屁股上装了弹簧，嗖一声冲出了御书房。
长廊外一个穿大红袄儿、戴金锁儿、舔着糖人儿的小胖墩正迎面走来，单超认出是冀王家老三大名李隆基者是也, 便叫着他的小名问：“阿善！见着你谢统领家车马了没？”
阿善蹦蹦跳跳举着糖人儿跑来，先行了个礼见过皇叔，脆生生说：“见着了！谢统领在北门外等半天了，正琢磨着火烧阿房宫呢！”
单超提起袍裾，掉头就走，上北门恭迎皇后去也。
谁料越是虐狗佳节，就越有没眼色的老头儿出来搅局。皇帝正浪漫飞奔在去和皇后相会的路上，忽然宫门前平地炸起一声中气十足的：“陛下——！”
单超一个趔趄：“国老？”
满朝能被称国老的只有一位，便是同凤阁鸾台平章事、银青光禄大夫，武皇在位时大加盛誉的狄仁杰。狄宰相还拽着身后另一个胡须苍苍的老头，满脸赶鸭子上架的憋屈表情，赫然是戴至德。
单超收住脚步，叹了口气：“国老，你终于想通愿意跟戴相一同出柜，趁此佳节来请朕赐婚了是吗？”
狄仁杰疑道：“何为‘出柜’，又是明国师发明的新词儿？”
“……没什么。”
狄仁杰完全无视了皇帝那张纠结的俊脸，语重心长道：“说起赐婚，正是老臣今日来寻陛下的缘由。敢问陛下这是要上哪去，又出宫？”
皇帝硬着头皮道：“今日夜市，朕与北衙谢统领出宫逛逛，很快就……”
狄仁杰抑扬顿挫道：“陛下！”
陛下：“……”
“陛下正当盛年，春秋鼎盛，理应是广纳嫔妃，开枝散叶的好时候。然而陛下每日尽跟臣子混在一起，既不娶后，亦不纳妃，国柞不稳，谈何日后？老臣斗胆请陛下趁着七夕佳节宴请文武众臣，挑选世家闺秀，好为我大唐千秋绵延后嗣，传承万代……”
国老一缕鹄疵煌昝涣耍实鄣牧成教胶冢羝鹨槐呙济表髦恋拢馑际堑蚁嗍谴勇逖艋乩吹模恢离薜牡紫妇桶樟耍飨嗄阍趺床焕棺潘
殊不知戴至德也是满头大汗，只恨自己挣不开国老青筋暴突的铁爪。来之前他就再三委婉暗示过狄相，别跟皇帝谈日后，皇帝天天都可以跟谢统领“日后”，不太想考虑日别人；然而犹如擎天柱般笔直笔直的国老愣是没听懂，隔三差五就上表奏请立皇后，要不是谢统领尚存最后一丝理智，此刻狄府已经被如狼似虎的北衙禁军荡平了。
“若是陛下为冗重国务所累，也可以多多宠幸宫人，以期麟儿啊。”狄相口风一转，自觉已经十分开明恳切了：“皇室开枝散叶乃是天下之福，况且作为九五至尊，三宫六院乃是常事……”
单超就像被念了紧箍咒的猴子，无可奈何长叹一口气，正挣扎着要不要再暗示这位正直过头的国老一番，就只听不远处有人含笑道：“国老——”
来了！
单超虎躯一震，戴相老泪盈眶！
神兵天降，金光万丈。大唐帝国堂堂禁军统领裹挟着满身仙光紫气大驾光临，瞬间闪瞎了皇帝的24k黄金狗眼！
狄仁杰说：“谢统领来得正好。快帮老臣劝劝陛下，年近而立了还未婚娶，膝下也没个皇子公主的，老臣像陛下这么大的时候早已有了三个儿子，一想起陛下就觉得心急如焚……”
谢云白衣锦袍，青金玉带，手中提一盏红纱宫灯，在光晕辉映中优美如画，浑然看不出他手里这盏灯原本正要火烧阿房三百里，闻言笑容可掬问：“那国老如今已是孙辈满堂了吧？”
狄仁杰说：“那倒没有。我那不成器的犬子如今还未中举……”
“书读的怎么样了？”
“如今已熟读万卷……”
“什么时候参试？”
“预备在……”
“殿试后去何方上任？”
“呃……”
“何时说亲？娶谁家小姐？生几个孙子？先生男还是先生女？上谁家私塾？请哪位先生？孙子何时开蒙？何时参试？将来何处做官？”
狄仁杰：“……”
谢云咄咄逼人：“三代之后何地置业？长安居之不易，安家落户购置产业的钱财可准备好了？嫁孙女的嫁妆可预备好了？娶孙媳妇的聘礼钱可攒好了？”
狄仁杰：“……”
谢云轻蔑道：“看来国老自己家的事尚未料理清楚嘛。既然如此就别管陛下何时婚娶了，说不定陛下比你还先生出孙子来呢。”
狄仁杰被这强盗逻辑惊得目瞪口呆，皇帝不顾形象，奋然鼓掌喝彩：“说得好！”
谢统领翻了个风度翩翩的白眼儿，一把拉过皇帝，在戴相的殷勤相送下趾高气昂地走了。
神龙五年，皇帝下旨过继冀王第三子隆基，封为楚王。
数年后，皇帝仍无所出，下诏立楚王为储。
冬去春来，光影变换。大明宫屹立在皑皑蓝天之下，琉璃砖瓦映照着许多年来的风流云转。
车马九门来扰扰，行人莫羡长安道，丹禁漏声衢鼓报，催昏晓。长安城里人先老。
人总归是有生老病死的。延和元年，长安城中响起洪亮的钟声，十二响久久不绝，在万顷余晖中传遍了神州大地。
——那是丧钟。
当今驾崩了。
轰——隆——
帝陵关闭时在深邃的地道中响起连环轰响。大地不住颤动，半晌终于渐渐平息，傍晚的风穿过平原，在余晖中带起无数杂草。
刚从太子晋升上来的新帝站在帝陵入口，撩起袍裾，一脚踩在白玉石阶上，用手对自己扇了几下：“嗳——总算折腾完了，可累死朕了！”
小内侍忙着打扇递水，却被新帝随便摆手推开，他眯起眼睛望向落日中沉寂的皇陵，脸上似乎多了些说不清道不明的东西，仿佛是伤感和怀念，又夹杂着更多更复杂的，甚至称得上是欣慰的神色。
心腹内侍误解了他这种情绪，往身后不远处望了一眼，低声提醒：“陛、陛下，后边儿还有人瞧着呢，您这时候还是……”
李隆基说：“哎，你懂什么呀。先皇要是在天有灵，可不想看到所有人假模假式的哭脸儿。”
小内侍一愣，只见新帝又沉默了，半晌突然没头没脑地问了一句：“你知道先皇怎么能撑到现在的？”
“——哎？”
“先皇最后拖成那样了，连棺椁都备好了，所有御医都让我们要随时准备好……却硬是熬到了谢云寿终正寝后一天才咽气。你知道为什么吗？”
小内侍偷觑李隆基的脸色，却见他在余晖中神情晦暗不清。内侍小心翼翼说：“小的……小的不知道哇。”
《天阿降临》
李隆基说：“因为卑不动尊。要是先皇没撑到那时候，棺椁进去后皇陵一封，就算是我也没法再开皇陵，把谢云给葬进去了。”
小内侍霎时动容，半晌没说出话来。
先皇崩逝前，太子在病榻前指天画地，发誓会遵从遗愿用合葬棺。果然他没有违背自己的誓言，先皇这边一闭眼，那边无数宗室跳出来反对这不合礼仪的丧葬规格，都被新帝强力镇压下去了。
“所以先皇很开心的。”李隆基淡淡地说，“他这一生修过佛，打过仗，当过奴隶，也做过将军。塞外万里荒漠和长安九五至尊都经历过，不论他身处哪里，是什么身份，谢云都一直在他身边，死后亦然。”
“这样传奇的人生，当它结束的时候，是不需要别人扯着嗓子干嚎来彰显悲伤的。”新帝转过身，拍拍袖口说：“走吧。”
斜阳绵延千里，犹如从天际泼下浓郁的金水，将地平线染成无尽辉煌。大唐年轻的新帝缓缓走向远处车马，在启程前撩开车帘，向暮色中的皇陵望去。
平原尽头，层林尽染。玉阶下两道身影并肩而立，在风中最后向他挥了挥手，随即转身依偎着走向幽暗的陵寝深处。
“……再见了，”新帝小声说。
他放下车帘，远方长安城门恢弘，大明宫在最后一道夕阳下反射出耀眼的金光。