在连续面对伯明翰这样的中游球队、曼城这样的今年已经落入降级区的落魄豪强和斯托克这样在英甲已经混了几年的中游球队的时候，莱顿东方并没有一点留力的迹象，每场比赛都只是在个别位置上进行微调，看到莱顿东方这幅搏兔也尽全力的表现，所有人都知道，莱顿东方这个赛季对英超的晋级权是势在必得了！
没有欧洲比赛，没有资格赛杯的比赛，足总杯的比赛要在十二月才开始，莱顿东方的赛程显得轻松了许多，一周双赛的情况很少出现，球员们有足够的时间来恢复体能，这也是为什么萧明敢于很少轮换球员的原因——一来主力阵容比较年轻，体能也都很出色，二来他们有足够的时间来恢复体能。
在这种情况下，联赛杯的比赛就成为了萧明锻炼年轻球员的绝佳场所。
用两场大胜淘汰了联赛杯的第一个对手克里威之后，联赛杯第三轮莱顿东方就运气很不好的碰上了英超的中游球队德比郡，当看到萧明提前宣布的首发阵容和联赛杯第二轮的首发阵容一模一样之后，就连莱顿东方的球迷们也认为莱顿东方恐怕会创下萧明入主之后在联赛杯中的最差成绩——第三轮就被淘汰出局了。
尽管以年轻球员和替补球员为主的这套阵容在对阵克里威的比赛中没费多大力气就把对手打成了筛子，可是英丙球队和英超球队之间巨大的鸿沟只要是个人都知道，在打了两场轻松的比赛之后马上遇到了一支比自己级别还要高的球队，这种突然的转换足以让球员们神经无法立即紧张起来，更何况这些球员本赛季首发出场的次数除了两场联赛杯的比赛之外基本上等于是空白。
丹尼尔第三次戴上了队长袖标，本赛季开始以来莱顿东方出场次数最多的球员出人意料的就是这个十九岁的边后卫，就连门将位置上萧明也让保罗.杰拉德在联赛杯的比赛中保持状态，只有他是场场首发，场场打满全场。
而在主场对阵克里威的比赛中，丹尼尔的表现也已经开始变得相当正常了，没有了第一次戴上队长袖标时候的紧张情绪——萧明看得不错，这个年轻人有一颗大心脏，也许在一开始的时候他会因为压力而显得有一些不知所措，可是很快的，他就能够平静的对待压力，并且将其转化为动力——第二次戴队长袖标的时候他就展现出了难得的冷静，在球场右路牢牢的控制了对手所有的进攻，同时每次断下对方的皮球之后他都会大声的鼓励身边的队友们，尽管这样的次数不算太多。
“虽然不算很明显，可是每次都在进步！”
也许正是因为这个原因，萧明才会在面对英超对手的时候也派出了替补阵容——他还没有自大到认为仅仅是依靠一群年纪二十岁左右的球员就能够战胜德比郡这支这个赛季英超排名中游的球队，只不过，在面临强大的对手和困境的时候，才能够检验球员的成色，更能检验一个队长的成色。
在这样的比赛中丹尼尔能够发挥出什么样的水平呢？真的很期待啊……
用一场联赛杯的比赛来锻炼球员，可是相当划得来的一件事情，尤其是在本赛季本来就对联赛杯的比赛没有什么野心的情况下，萧明也能够抱着更为轻松的心态来观察年轻的球员，年轻的队长在这样的比赛中能够爆发出什么样的状态……
联赛杯不但是萧明练兵的场所，同时也是替补球员们展现自己实力的机会。
比如第二轮第一场比赛中表现出色的基恩，立即就在下一轮联赛中获得了首发出场的机会，第二场比赛中表现出色的赛斯.约翰逊，也在接下来的比赛中替补轮休的列农出场，虽然仅仅只是轮换的第一选择，也足以让这些年轻球员们得到足够的激励了！
带着这份激励，莱顿东方的年轻人们在荣耀公园球场打出了一场让对手感受到了无比压力的比赛。
丹尼尔、卡拉泽、珀斯、厄普森，这条后防线在比赛中展现出了极其顽强的作风和凶猛的斗志，在中场被对手压制的情况下他们顶住了对方的猛烈进攻，让对方的进攻屡屡吃瘪。
尤其是右路的丹尼尔，在遭遇了对手强大压力的情况下，他那愈挫愈强的性格发挥得淋漓尽致，在和对方的左前卫，克罗地亚名将阿萨诺维奇对抗的时候丝毫不处于下风，用自己凶狠的逼抢和充沛的体力让三十一岁的克罗地亚国脚苦不堪言。
这个赛季阿萨诺维奇刚刚从受伤中恢复过来，这场比赛原本德比郡的主教练是想让他在竞争不那么激烈的联赛杯比赛中找回状态的，可是谁也没有想到，阿萨诺维奇却在这场比赛中碰到了丹尼尔这样的一个愣头青……
阿萨诺维奇刚刚准备带球从边路突破，丹尼尔的脚就飞了过来，在先铲中了皮球之后，丹尼尔冲刺带起的巨大惯性和冲击力让阿萨诺维奇也跟着飞了出去，当然同时飞出去的还有始作俑者丹尼尔……
荣耀公园球场发出了巨大的嘘声，德比郡的球迷们已经很看不惯这个动作凶狠的年轻边后卫了，要知道阿萨诺维奇这个赛季虽然还没有在联赛中出过场，可是上个赛季他却为球队带来了很多精彩比赛的啊……
阿萨诺维奇苦笑着站了起来，拍了拍身上的灰尘，尽管他是丹尼尔犯规的第一受害者，可是他却对这个比自己小了十二岁的年轻边后卫恨不起来——这小子虽然凶狠，可是下脚很有分寸，刚才的铲球看起来气势很猛，不过却并不是一个犯规的动作，甚至在自己摔到他身上的时候他还扶了一把自己，不然现在自己也不会这么轻松的就能够站起来。
主裁判警告了丹尼尔两句，丹尼尔点了点头，然后就退了回去。
“干得漂亮！”萧明远远的向丹尼尔竖起了大拇指，在防线遭到巨大压力的时候，一次强硬的防守就有可能让对方的气势衰弱下去，而且丹尼尔这种“犯规却不伤人”的作风也让萧明很欣赏，一名后卫，破坏和犯规是必须要做到的，可是伤不伤人，却往往能够决定一名后卫的水平到底如何。
完美的防守和犯规只有一线之差，这句话不但在篮球场上适用，在足球场上同样适用。
“不过光是防守，还不够呢……你毕竟不是中后卫，中后卫当队长的话，顽强的防守就已经足够了，可是一个边后卫，还需要进攻呢！”
由于无论是打左后卫还是右后卫，身前总有出色的进攻球员，只需要在他们后面查漏补缺的原因，丹尼尔的防守意识相当的出色，补位能力也达到了英甲一流水准，可是和他的防守能力比起来，他的进攻能力则显得有些乏善可陈，速度虽然不错，可是传球意识一般，至于带球突破嘛，萧明还没怎么看到丹尼尔拿球突破的能力。
未来出色的边后卫，如果没有进攻能力的话显然是不符合“优秀”这两个字的含义的，纯粹的防守型边后卫在马尔蒂尼之后就成了绝唱，只不过，丹尼尔需要在比赛中发现自己的不足，只有在亲身深切的感受到不足之后，才能够有更强的欲望去变得更出色。
萧明并不担心丹尼尔无法在进攻环节上变得出色，他基本功扎实、体能出色，脚下技术是可以慢慢锻炼的，而插上进攻时机的掌握实际上也就是经验的积累，丹尼尔会缺少比赛锻炼和经验积累吗？开什么玩笑！
在丹尼尔来回补位的带动之下，莱顿东方的整条后防线都表现得异常出色，只不过这并不能掩盖中场失势的劣势，德比郡现在虽然没有什么著名的球星，可是他们的首发阵容都是相当出色的实力派球员，在掌握了中场的主动之后，他们不断的通过中场发动进攻，一次又一次的威胁着莱顿东方的大门。
防守永远是被动的，尽管基恩等人的反击一度让德比郡的防线吃惊，可是这样的时间太少了，在抵抗了四十多分钟后，德比郡终于通过连续的进攻敲开了杰拉德把守的大门，荷兰前锋范德兰的近距离头球攻门帮助德比郡首开纪录！
荣耀球场响起了德比郡球迷们的欢呼声，欢呼声中夹杂着对莱顿东方的鄙视——你们这样粗野的防守又如何？我们还是领先了！
“下半场，我们要掌握主动。丹尼尔，卡哈，你们俩个是边后卫，可是在上半场，你们太注重防守了！下半场，增加助攻的次数，中场失势，边后卫的插上能够让中场重新的夺回主动权！”
萧明在更衣室里声色俱厉的对两个边后卫说着，说得两个十来岁的年轻人头都抬不起来，虽然在平时的训练中边后卫助攻的战术也是经常演练，可是毕竟之前的比赛中莱顿东方的边后卫基本上是没有助攻的必要的，依靠两个边前卫就足以完成边路的攻势，可是在这场比赛中，不得不承认的是，在面对实力超出英甲级别的球队的时候，墨菲和戴维斯的边路还显得比较稚嫩。
卡拉泽还好，他是个中后场的多面手，除了左后卫和中后卫之外，左前卫他也能打，进攻能力并不欠缺，可是丹尼尔却有些犯了难。
从进入莱顿东方一线队的第一天起，丹尼尔的目标就是防守，因为在第一天的一线队训练中，他被金克拉泽和波博斯基轮番蹂躏了一番，让他深刻的感受到什么是职业级的边后卫——也正是因为这个原因，他训练得更多的就是在边后卫位置上的防守，对于进攻，却实在是没有什么心得。
尽管他在首次首发代表莱顿东方参加正式比赛的那场联赛杯上的同城德比的时候，一开场他就曾经助攻上前场，并用一脚颇有威胁的远射完成了那次进攻，可是在后面的正式比赛中，他助攻上前场的时间很少很少。
造成这种情况的原因有很多，最主要的原因则是因为莱顿东方似乎就不需要他的助攻！无论他是打左后卫还是打右后卫，在他身前的，总是金克拉泽、波博斯基、哈克比和隆巴多这样出色的进攻好手，有时候他虽然也插上进攻，可是要做的事情仅仅只是帮助他们吸引对方后卫的注意力而已。
现在……要插上助攻……我应该怎么做？
丹尼尔抬起头看向了萧明，想要从老板那里得到一些信息，可是萧明却并没有理会他，而是转头看向了其他人。
“客场又如何？英超球队又如何？我们的目标，本来就是英超，面对这样的对手，本身就是检验我们能力的一次最好的机会！”萧明环视着所有的球员们：“我知道外面的那些媒体们是怎么评价你们的，他们说你们是替补，认为我在联赛杯中派出你们仅仅只是为了锻炼年轻球员和让主力球员获得休息的时间，这个赛季我们不会在杯赛中下太多的功夫……”
萧明一边说着一边觉得有些亏心，实际上他就是这样想的，不过前世的沉淀早就让他修炼得心里的想法一点也不在脸上表达出来：“那些都是狗屁！体育媒体上的话百分之八十都是科幻小说，在找不到新闻的情况下依靠自己的猜测来把版面填满……从执教莱顿东方的第一天起，我就说过，在我的球队里，没有主力和替补之分，你们每个人都是莱顿东方重要的一份子，我派你们上场可不是为了迎接一场失败的，胜利，只有胜利才是我的唯一目标！和德比郡的那些家伙比起来，你们欠缺的仅仅只是经验而已，可是在这样的比赛中，经验能够起到的作用微乎其微……你们相信自己的能力吗？至少我相信。下半场给我去进球，哪怕不能进球，也不要让我看到你们在中场的争夺中再次失利！你们明白没有？”
“明白！”球员们齐声回答，年轻球员自然有年轻球员的好处，那就是他们很容易不服气，也很容易轻易的被煽动起情绪来！
就算他们头脑很冷静，也会想到既然联赛杯这样的杯赛是他们获得出场的机会，那么在联赛杯中越前进，他们出场的机会也就越多——在这样的双重刺激下，如果还不能鼓舞起他们的士气的话，那么将来萧明也没有留下他们的必要了。
在下半场的比赛快要开始的时候，球员们纷纷走出了更衣室，戴着队长袖标的丹尼尔故意留在了最后，犹豫着看了萧明两眼。
看到丹尼尔这个样子，萧明忍不住笑了起来，这家伙虽然性格坚毅，可是毕竟只是个不到二十岁的年轻球员，刚才这个样子，明显是习惯性的想要看自己会不会给他什么指示啊。
“丹尼尔，没什么好说的，大胆的插上进攻吧，和卡哈轮流上去，你的队友们会帮你补位的……记得平时训练中做的插上训练吗？就按照那个时候去做就行了。”
说了两句之后，萧明伸手把丹尼尔推出了更衣室：“以后锻炼一下自己的进攻能力吧，没有进攻的边后卫已经快要落伍了，在现代足球里面，光防守的边后卫还不如去打中后卫呢。”
意味深长的说完了这句话，萧明一直推着若有所思的丹尼尔走出了球员通道，然后才在他背后重重的拍了一巴掌，拍醒了他然后将他踢上场去。
“比赛中可别走神了！”萧明冲着踉跄着跑上球场的丹尼尔喊了一嗓子，然后才回到了教练席上。
“老板，你好像对丹尼尔很上心啊。”当萧明在自己的位置上坐下来之后，麦克唐纳在他耳边突然说了一句。
萧明看了他一眼，然后点了点头：“没错，他值得我这样做。”
看着在场上奔跑的丹尼尔，萧明笑了起来，他从来不掩饰自己对这个小家伙的喜爱：“阿尔文，你知道每次我看到他的时候，我想起了谁吗？”
“谁？”
“皮尔斯，拥有橡树之心的那个家伙。”萧明从嘴里吐出这个名字：“坚毅、顽强、不屈，现在拥有这样性格的年轻人是越来越少了，虽然他是个华裔……这样的球员，才是球队队长的最好人选。乔泽尔干得也很不错，可是他并不是太符合英国人的审美观。当然，现在丹尼尔还不够成熟，他也还年轻，有足够的时间让他成长起来。”
“而且……他现在的缺陷还很明显呢……”萧明目光一直没有离开过丹尼尔，看着他插上进攻时略显毛躁和有些不知所措的表情，萧明嘴角露出了一丝微笑：“也许这个小家伙现在会觉得很苦恼，因为我开始让他做他并不擅长的事情了，可是在成长的过程中，这样的烦恼也是很有帮助的啊！”
麦克唐纳看着与其是在和他谈话，不如说是在自言自语的萧明，然后又看了看送出了一脚质量不怎么样传中的丹尼尔，摇了摇头。
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