尽管在助攻上能够做到的东西还不够多，可是丹尼尔和卡拉泽轮番插上助攻也给了中场更多的帮助，在逐渐夺回了中场的主动权之后，莱顿东方防守上的压力比上半场小了许多。
“还有些不够啊……”
在下半场过去了二十来分钟之后，萧明忍不住暗暗的摇了摇头，现在场上的局面虽然慢慢的平稳下来了，可是德比郡的防线却很稳固，基恩的个人突破不是太有效，而麦克格雷迪的冲击在英超级别的后卫面前还是显得太弱了一些——在英丙英乙的时候麦克格雷迪的身体素质和他的冲击力还能起到很大的作用，可是这两个赛季以来他的能力显然有些不够用了，而且他现在也有二十四岁了，看来下个赛季，以他的能力恐怕很难在球队里立足了。
到时候给他找个好点的下家吧，这个小伙子对莱顿东方的忠诚是毋庸置疑的，可是一支俱乐部需要的不仅仅是忠诚啊……
萧明并没有打算换上主力前锋和中场来加强进攻，虽然如果换上了突破能力更出色的金克拉泽和在禁区内冲击力强大的扬科勒的话，他有六成以上的把握在终场前扳平比分甚至是反超，可是这场比赛是场上这些球员们的比赛，也是他们自己要争取更多出场机会的途径，萧明并不想轻易的抹杀他们的这个机会，虽然他不大认为球队有机会能够在联赛杯中延续下去。
如果失败是成长过程中必须经历的痛苦，那么就让它来得更早一些吧。
萧明这样想着。
可是他的球员们却让他猜错了。
萧明的眼光很准，现在场面上的情况虽然是均势，莱顿东方似乎还占据了那么一点优势，可是德比郡整支球队并没有乱，中场略微失势的情况下他们依然保持了后防线上的绝对完整，莱顿东方进攻的次数不少，却并没有能够创造出决定性的优势。
在这种情况下，经验不足的莱顿东方想要将这么一点微不足道的优势转化为进球确实是太困难了。
只不过，很快的，场上发生的情况就对萧明诠注了什么叫做“足球是圆的”。
在比赛进行到接近八十分钟的时候，罗比.基恩的强行突破创造了一个距离球门二十六米的直接任意球，墨菲主罚踢出一脚漂亮的弧线球，皮球绕过人墙直接入网！
“……我靠，居然进了！”
看着场上的球员们兴奋的拥抱在一起，萧明不由得目瞪口呆的喊了一声——莱顿东方确实没有创造出什么决定性的机会，却偏偏将一次不是机会的机会转化成了进球！
一次突破，一个任意球，一脚射门——有时候，进球就是这么简单。
现在的联赛杯还没有改制，打平以后并不是进入加时赛然后是点球，而是换场地重赛一场——如果这个比分能够保持到终场的话，莱顿东方的年轻球员们用自己的表现赢得了更多的出场机会！
“有野心的小伙子我喜欢，有野心又不惹麻烦的小伙子我更喜欢！”
当主裁判吹响了比赛结束的哨声之后，萧明张开了双臂欢迎这些战斗了九十分钟的年轻人，他们用自己的表现在客场获得了一场弥足珍贵的平局，同时也为自己争取了接下来一场联赛杯的出场机会！
同样是平局，和萧明的惊喜不同的是，德比郡的主教练吉姆.史密斯则是有些茫然的看着场上欢庆的莱顿东方球员们，极其不爽的摇了摇头。
这个赛季德比郡在英超的成绩还算不错，一直排在中游，甚至有机会冲击一下欧洲赛场，所以这场比赛他打的就是速战速决的念头，联赛中的主力悉数出场，想要一举击败这支英甲球队，别在联赛杯里分太多的心——可是现在，偏偏是一场平局，这就意味着在接下来的英超比赛中，他们还要在一个星期之后挤出时间到伦敦去打附加赛……
同样是要多打一场比赛，对于莱顿东方来说却完全不是问题，打个不恰当的比方吧——现在的莱顿东方在联赛杯上的态度就是杀一个够本，杀两个赚一个——多打一场比赛是一场比赛，反正现在萧明愁的不是球员不够，而是没有其他的比赛让替补球员们得到锻炼的机会。
而在回到伦敦之后，当观察到丹尼尔在平时私下的加练中开始更多的放在进攻上之后，萧明满意的笑了。
那场比赛的下半场，丹尼尔在进攻上对球队的帮助并不大，最后的扳平比分也和他没有太大的关系，这种情况显然刺激到了不肯认输的丹尼尔——萧明要的就是这个效果。
一个星期之后，回到主场的莱顿东方鏖战了九十分钟之后艰难的击败了德比郡，而在比赛的最后时刻，正是丹尼尔一次后排插上的突破搅乱了德比郡的防守，之后他将球分给禁区内的基恩，基恩乱军中将球打进，依靠这个进球，莱顿东方主场二比一淘汰了德比郡！
当主裁判吹响比赛结束的哨声之后，萧明再也按捺不住内心的激动，冲进了球场内一把将丹尼尔抱了起来。
骤然被萧明抱起来的丹尼尔吓了一跳，不过萧明马上就放手了，丹尼尔尽管身高和他差不多，都是一米八，可是身体强壮的丹尼尔却不是萧明能够长期抱起来的——放下丹尼尔之后，萧明拍了拍丹尼尔的头，夸奖说：“干得漂亮，丹尼尔！刚才那次插上助攻，选择的时机实在是太好了！”
丹尼尔咧着嘴笑了起来，能够得到夸奖总是好的，更何况在丹尼尔的心目中，萧明就是一手将他提拔起来的新人，更何况他对自己刚才选择插上的时机也觉得很满意，插上助攻带给了他新的感觉，那是纯粹防守的时候所没有的感觉……
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最近莱顿东方算得上是好事连连，除了在联赛和联赛杯的比赛中连连获胜之外，其他方面也传来了好消息，在国际足联比赛日中，受到国家队征召的莱顿东方球员除了尼尔.列农（入选北爱尔兰国家队）、萨米.海皮亚、尤西.雅斯克莱宁（入选芬兰国家队）、乔泽尔.金克拉泽（入选格鲁吉亚国家队）四名老国家队成员之外，这次莱顿东方又多了三名新晋国脚！
中后卫斯塔姆入选荷兰国家队，边后卫芬南入选爱尔兰国家队，前锋扬科勒入选捷克国家队——莱顿东方的国脚数量一跃增加到了七名，这个数字哪怕是一些英超球队都很难达到，就更别提英甲球队了。
当这个消息传出来之后，莱顿东方的球迷们欢欣鼓舞，以前莱顿东方的国脚数量虽然也不算少，不过都是象爱尔兰、芬兰、格鲁吉亚这样的欧洲二流球队，除了波博斯基在的时候捷克国家队算得上是欧洲一流之外，莱顿东方的国脚所在的国家也和莱顿东方的级别比较接近——欧洲二流，就算有了一流的潜力和实力，也没有一流的名气。
而现在，在波博斯基走了之后，莱顿东方多了个准一流国家队的捷克国脚扬科勒，还多了个绝对一流国家队的荷兰国脚斯塔姆！
俱乐部上下也都很高兴，不管什么时候，一支球队国脚数量的多少都是衡量一支球队人气的标准，俱乐部的声望增加，无论是工作人员还是球员的名气也会跟着水涨船高，绝对是好事情。
在一片欢欣鼓舞之中，萧明却有些喜忧参半。
队内国脚数量增多，萧明当然高兴，这是他的俱乐部，俱乐部的名气大不大，和他的切身利益息息相关，而且对于莱顿东方来说，现在的FIFA病毒病不能够对他们造成太大的困扰，如果有可能的话，萧明甚至巴不得所有球员都入选国家队呢。
只不过萧明现在就象一个中了五百万彩票的普通人，欣喜中带着一些战战兢兢，一方面希望能够出出风头，另外一方面又怕露富了之后碰到一些麻烦，不过萧明毕竟不是没见过大世面的，过了几天也就坦然了，天要下雨娘要嫁人，象斯塔姆这样有实力的球员，无论什么时候都有可能冒出头来的，到时候他就会象黑夜中的萤火虫一样显眼而拉风，与其总是想着保留现在的球员，不如好好想想怎么让自己变得更强大，哪怕不足以让球员们对更强的豪门不动心，也要能够吸引来更多的出色球员。
国际足联比赛日的时候，莱顿东方的成绩受到了一定的影响，毕竟英甲比赛在国际足联比赛日的时候还是要照常进行的，缺少了七名主力的莱顿东方在两轮联赛中全部和对手战成平局，可是莱顿东方在积分榜上的优势依然巨大，而在这两轮联赛中，替补出场的年轻球员们的表现也相当的出色。
一个多星期之后，参加国家队比赛的七名国脚全部回来了，除了芬南在爱尔兰国家队没有获得出场机会，扬科勒仅仅只是替补出场了半场之外，其他的五名球员都打满了两场国家队比赛，而首次代表荷兰国家队出场的斯塔姆更是表现出色，迅速成为了国家队队长弗兰克.德波尔的中后卫搭档，将老牌国脚博加德都压制在了替补席上。
斯塔姆能够迅速成为国家队主力也是有原因的，荷兰国家队主教练希丁克一直在头疼中后卫位置上身高不够的问题，博加德尽管身强体壮，可是最近一段时间他在巴塞罗那并没有打上比赛，身体状况不是太好，其他后卫身高不够，本身队长弗兰克.德波尔就是一名身材并不高大的中后卫，其他两个边后卫雷齐格和纽曼也不擅长头球，如果没有一个高个中卫作为顶梁柱的话，在世界杯赛场上肯定要吃高球的亏。
在这种情况下，希丁克将目光投向了荷兰以外的地方，在英甲踢球的斯塔姆落入了他的眼帘。
萧明不知道的是，最近半个赛季以来，希丁克现场观看莱顿东方和在电视机前收看转播的比赛次数并不少，他惊喜的发现，这个英甲球员就是他要找的人——身材高大，弹跳不俗，控制范围大，勇猛果敢——这样的中后卫，正好能够填补技术更出色的弗兰克.德波尔比较软的弱项，作为一名世界级的教练，希丁克自然知道，他要的不是最有名气的球员，而是最适合的球员！
这两场世界杯预选赛的效果证明了他眼光的出色，也证明了一个道理——金子在什么地方都会发光的，尽管斯塔姆没有象历史上那样去了荷兰豪门埃因霍温，而是远离了荷兰国内，希丁克依然注意上了他——当然，荷兰国家队头号球星博格坎普的推荐在其中也起到了很大的作用。
萧明当然不知道这其中的弯弯绕绕，他只是在感叹——历史车轮的惯性实在是大得惊人，自己在某种程度上已经改变了历史，可是由于所处的位置并不重要，历史的大方向依然没有任何的改变。
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时间进入了十二月，莱顿东方在联赛里依然所向披靡，联赛杯也闯过了第四轮，在击败了同在英甲的伯明翰之后，莱顿东方三年内第二次进入了联赛杯的八强，联赛中领先第二名诺丁汉森林六分，米德尔斯堡七分，优势明显。
良好的成绩让莱顿东方上下都非常的愉快，就连俱乐部的工作人员们脸上也带着笑容，尽管天气开始变得寒冷起来了，可是所有莱顿东方人心头都是火热的。
十二月十二日，莱顿东方主场迎战皇家园林巡游者，这是一场英甲的伦敦德比战，尽管两支球队一支在伦敦东区，一支在伦敦西区，却并没有太多的交集——以前莱顿东方的成绩确实太差了，而皇家园林巡游者却一直是英格兰联赛中比较出色的一支队伍，萧明正式执教莱顿东方的94-95赛季，皇家园林巡游者获得了除了1976年获得英格兰顶级联赛亚军之外的最好成绩——英超第八名，只不过接下来那个赛季他们就惨遭降级，上个赛季尽管在赛季开始前被认为是重新回到英超的热门之一，可是最终的排名却在十名开外，和同一个赛季降级的曼城成了难兄难弟。
上个赛季尽管莱顿东方的成绩也不算太好——当然这是萧明认为的，在其他人眼中，作为升班马，莱顿东方在上个赛季的英甲联赛中能够获得第三名，甚至一直有机会获得直接晋级的机会，已经是一个相当了不起和让人吃惊的成绩了——主要是一开始打英甲的时候因为不太适应英甲的风格而吃了一点亏，可是在两次面对皇家园林巡游者的比赛时，他们却取得了两场完胜，主客场均让对手俯首称臣。
这个赛季皇家园林巡游者的成绩更为糟糕，二十一轮联赛过后他们一直在降级区徘徊，现在仅仅排在第十八位，积分比已经落入降级区的曼城仅仅高出三分。
比成绩更糟糕的是，他们的头号球星，前英格兰国家队成员，在皇家园林巡游者效力达到五个年头的前场多面手特雷弗.辛克莱尔已经决定转会了，他已经和英超的另外一支伦敦球队，也就是莱顿东方的死敌西汉姆联队签订了合同，当一月一日英超的冬季转会市场开启之后，这名能够打前锋、右中场和左中场就将投奔铁锤帮，重新回到英超联赛，也重新回到国家队主教练霍德尔的视线中。
对于辛克莱尔本人来说，这是一个无奈的选择，他并不是对皇家园林巡游者不忠诚，要知道在上个赛季开始前并不是没有英超球队对他这名英格兰国脚递来橄榄枝，可是却因为队皇家园林巡游者的忠诚，他留了下来，并且希望能够用自己的力量帮助皇家园林巡游者重新回到顶级联赛中，可是最终他们却连附加赛都没有打进，辛克莱尔也和国家队无缘，距离世界杯开始只有半年多的时间了，如果还留在英甲的话，霍德尔肯定不会注意到他，哪怕他是一个难得的多面手也是一样，西汉姆联队这个赛季打得不错，甚至有机会参加欧洲比赛，去了那里虽然不能说一定会入选英格兰国家队，但是最少的，机会会更多一点——对于只能带二十二名球员的国家队来说，象他这样能够打多个位置的多面手是相当需要的。
可是他的转会，对皇家园林巡游者来说却是一个巨大的打击。
这样一名标志性的球员离开，对一支球队的打击是难以想象的大，这样的球员往往已经不仅仅只代表着一名球员了，更象是球队的主心骨，失去这样一名球员，比失去另外一名主力球员的损失可要大得多了，并不是那么容易弥补过来的。
所以现在的皇家园林巡游者，算得上是人心惶惶，阵脚大乱。
无论多么强大的球队，一旦乱了，也就不会有什么成就了，凡是能够获得辉煌战绩的球队，最起码拥有一个特点，那就是球队上下一条心，朝着一个目标前进——这一点当然并不足够，可是却是必须的。
士气正旺，兵强马壮的莱顿东方在主场会输给皇家园林巡游者吗？几乎没有人会这样想吧……
PS：可怜的托托，估计没机会上场了……